Parziali: 18-16, 22-12, 15-19, 9-15.
Brabasket: Rissolio 16, Duffaut 15, Barberis 11, Spagnuolo 8, Rolfo 7, Bevione 3, Coltro 2, Martinengo 2, Cavagnero 0, Mariano n.e. All. Priori.
Savigliano: Garello 15, Scotta 12, Ghione 9, Fissore 7, Cerutti 6, Mussetti 6, Masento 5, Tallone 2, Villois 0, Osella n.e. All. Toselli – Botta.
Derby amaro per la Cemental Savigliano, sconfitto sul campo di Bra in una partita combattuta fino all'ultimo secondo. Partenza bruciante per capitan Tallone e compagni, che infliggono ai padroni di casa un parziale di 8-0 firmato Garello-Mussetti-Fissore. Coach Priori chiede subito time-out per cercare di spezzare il ritmo ospite: al ritorno in campo, la musica cambia ed è Bra a restituire un contro-parziale di 10-0 ribaltando il risultato a proprio favore. Non si vedono grandi difese, e negli ultimi tre minuti di periodo, coach Toselli prova a cambiare qualcosa inserendo Scotta per Tallone e Cerutti per Mussetti, entrambi un po' spenti, ed attua una difesa zona 3-2 con raddoppi sui pericolosi Duffaut e Rissolio. A tratti la cosa funziona, ma quando il meccanismo salta, puntualmente la difesa saviglianese viene bucata: il quarto si chiude comunque con le due formazioni vicine nel punteggio, fissato sul 18-16 per i braidesi. Nel secondo quarto si vede una Savigliano più arrembante ma, complice un arbitraggio di bassa qualità e per nulla premiante per gli sforzi profusi, i risultati non arrivano: al 6' il computo dei falli vede Savigliano con 8 e Bra con 1 ed in panchina Garello e Fissore con 3 personali, mentre il punteggio è fissato sul 31-21 per i padroni di casa. Dopo una serie di proteste coach Toselli riceve un fallo tecnico e sul successivo sfogo, dettato dal momento, anche l'espulsione. La squadra passa nelle mani del vice Botta, che si trova in una situazione difficile, con i giocatori che accusano il colpo: dalla lunetta Bra fa 3 su 4 ed il divario aumenta a -13 (34-21). La squadra prova a reagire: Mussetti segna in penetrazione, capitan Tallone mette un canestro dalla media per il 34-25: ma la difesa ancora concede troppo e la squadra di casa allunga nuovamente. In breve tempo si porta al massimo vantaggio (40-25) e solo una bomba di Ghione a fil di sirena da una boccata d'ossigeno agli ospiti, che vanno negli spogliatoi un po' meno scoraggiati sul 40-28, con una pessima situazione falli che vede aggiungersi a Garello e Fissore anche Mussetti. Dal riposo esce una squadra che non ha nulla da perdere: con alcuni adattamenti difensivi nella difesa a zona, Savigliano prende coraggio e comincia a recuperare palloni, ritrova canestri importanti inizialmente grazie al giovane Masento, poi con Cerutti ed il crescente Scotta (per l'occasione influenzato e quindi non al meglio della condizione) che guidano con grinta i compagni. Lo svantaggio diminuisce (44-38 al 24') ma il costante cattivo arbitraggio che continua a penalizzarle gli ospiti permette a Bra di tenere le distanze ed il quarto si chiude sul 55-47. Nell'ultimo periodo, la squadra di Botta accelera nuovamente, grazie alle iniziative di Garello in attacco ed di Scotta in difesa, ben coadiuvato dai compagni in campo: tutto ciò porta la Cemental ad operare il sorpasso al 37' (55-59) con un secco parziale di 12-0: la partita s'infiamma, Bra non ci sta e, dopo qualche azione veloce senza canestri, con Duffaut rintuzza il divario, portandosi sul 58-59. Dalla'altra Savigliano perde Cerutti per infortunio ed al suo posta entra Mussetti: si decide di giocare per Scotta, con Garello e Ghione pronti sugli scarichi. Il giocatore subisce fallo e va in lunetta facendo 1su2 per il 58-60 a 1'30" dalla fine: sul ribaltamento di fronte, Savigliano difende e Bra perde palla a metà campo. Ma i Saviglianesi non ne approfittano e non arrivano alla conclusione su successivo attacco. Ancora Duffaut, protagonista di una penetrazione sul fondo non ben chiusa, subisce fallo e successivamente tira segnando: il canestro viene erroneamente convalidato, nonostante le proteste di tutta la panchina saviglianese, e con la realizzazione del tiro libero aggiuntivo Bra ripassa avanti (61-60 a -44"). Attacca Savigliano e con un po' di fatica trova un canestro pesante con Mussetti (61-62 a -27"): dall'altra Bra cerca di penetrare la difesa ospite ma fatica. Nonostante tutto trova una penetrazione ma perde palla: questa vaga in area e dal nulla spunta Barberis che la recupera, si alza e tira segnando indisturbato il 63-62 a 4" dalla sirena. Immediato time-out di Botta: si organizza una rimessa da metà campo, ma al rientro lo schema non funziona come richiesto e Garello tenta un disperato tiro da quasi 9 metri che non prende nulla e viene catturato da Bra. Subito fallo e cronometro fermo ad 1": due tiri liberi, il primo va, il secondo non prende nulla. Rimessa ospite dal lato, sprecata con un passaggio intercettato e la partita che si chiude con i padroni di casa vittoriosi per 64-62.
"Peccato" – dichiara Botta alla fine – "Usciamo sconfitti su un campo che non ci ha mai visti vincitori in precedenza, sprecando una buona occasione, anche alla luce di come si era messa la gara al momento dell'espulsione di Gigi. Se avessimo trionfato sarebbe stato il risultato più giusto: la squadra ha saputo reagire alla difficoltà, ma è mancata un po' di lucidità ed esperienza per gestire meglio il finale concitato".
Ora c'è la lunga pausa per le festività natalizie, dove la Cemental lavorerà duro per affrontare il girone di ritorno al meglio. La classifica è corta, nulla è ancora deciso: non sarà facile raggiungere la soglia playoff, ma la società ci crede ed ha fiducia nei suoi ragazzi, che nell'ultimo periodo hanno ritrovato risultati e gioco.
Prossimo incontro, il derby di domenica 11 gennaio 2009 ore 18:00, Abet Bra – Cemental Savigliano.
Enrico BOTTA 